– …С тех пор они путешествовали вместе, Анну не раз выручал дар Амелии, а когда они добрались до Ржавых пустошей, то однажды обдурили даже банду Ревизора. Но в конце концов все возвращаются домой, вернулись и наши героини, – закончила свой рассказ сухопарая старуха. 
– Расскажи, расскажи еще! – стайка юных русалочек окружила ее. Их тонкие хвостики нетерпеливо подрагивали, и то и дело какая-нибудь из них от переизбытка чувств стремительно всплывала вверх, к солнцу, и делала кувырок над волнами. 
Старуха коротко рассмеялась. Ее поседевшие волосы, уложенные в сложную прическу и перевитые водорослями, отливали то золотом, то серебром, чешуя на бирюзовом хвосте давно поблекла, но улыбка, казалось, принадлежала молодой девушке, да и осанка была прямее, чем скипетр морского царя. 
– Ну хорошо, дорогие. Хотите больше сказок Великого болота? 
– Да! Расскажи еще раз про удачливую воровку, которая поссорилась с собственными руками? 
– Нет, лучше про ту девочку, которая знала болота как свои пять пальцев, но чуть не утонула, засмотревшись на красивого парня! 
– А я хочу снова послушать про девушку, нарисовавшую карту страны, которой нет, и случайно создавшую новый мир! Или про ту, что чуть не отреклась от своего рода, чтобы делать только то, чего хочет, – загалдели наперебой русалочки. 
– А может, – старуха усмехнулась, – кто-то хочет еще раз послушать сказку о жадной поварихе из Светлого замка, которая съела собственные зубы? 
От этой фразы девушки покатились со смеху – история всегда имела успех. Сказительница развела в стороны руки: мол, хорошего помаленьку, пора и по домам. Вскоре она осталась одна… Впрочем, нет, самая младшая, самая неприметная русалочка никак не уплывала из ее комнаты. 
– Что ты хочешь услышать, милая? Может, про то, как морской конек подружился с речным единорогом? 
– Нет, – девочка подняла на старуху огромные зеленовато-голубые глаза. – Расскажи про русалку, которая так любила чужие истории, что забыла свою собственную? 
Вид у старухи сделался озадаченный. Она шевелила губами и хмурила брови, но потом сдалась: 
– Я не знаю такой сказки. 
– А это не сказка, – девочка улыбнулась. – Вспомни. Это же ты. Ты ведь своими глазами видела и болотную проводницу, и картографа, и всех остальных, вспомни! 
– Нет-нет, это просто сказки, я их придумываю, – старуха замотала головой, длинные жемчужные серьги в ушах качнулись. 
Юная русалка 

замерла перед Сказительницей, глядя ей прямо в глаза. 
– Кто ты? 
– Ты. 
Старуха в ужасе подняла руку, прижала ее к губам – русалочка сделала то же самое. Она слабо отмахнулась – русалочка повторила этот жест. Не отводя взгляда, Сказительница зашарила рукой по столу и наконец нащупала на нем тяжелую раковину… 
Когда наутро молодые русалки вернулись к Сказительнице за новой порцией легенд и преданий, в пустой комнате лежали только осколки зеркала.

Автор: Мария Маякова